Aus epidemiologischen Studien weiß man, dass Fußballprofis im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung ein 2–3-fach höheres Risiko für neurodegenerative Erkrankungen haben. Im Verdacht stehen vor allem Kopfbälle, die ein subklinisches Schädel-Hirn-Trauma auslösen können.

Ein Forschungsteam der Universitätsklinik Amsterdam hat jetzt bei 302 Amateurfußballspielern (mittleres Alter 24,6 Jahre) anhand von Blutprobenuntersucht, wie sich Marker für eine Hirnschädigung unmittelbar nach den Spiel (mit oder ohne Kopfbälle) und nach 24 bis 48 Stunden verhalten. Zu den untersuchten Markern gehörten p-tau217 (Marker für Alzheimer-Demenz), Neurofilament-Leichtkettenprotein (NfL) und neuronenspezifische Enolase (NSE) als Marker für den Nervenzelluntergang, Calcium-bindendes Protein S100B und saures Gliafaserprotein als Marker für eine Aktivierung von Neuroglia und Brain-derived-Tau (BD-Tau) als Marker für eine axonale Schädigung.