Mechanismus hinter positivem Effekt von Kälte auf Altern entdeckt

Mäßig kalte Temperaturen gehören zu den wirksamsten Maßnahmen, um die Lebensdauer zu verlängern und den Alterungsprozess sowohl bei Tieren als auch Menschen zu verzögern. Wie kalte Temperaturen diese Effekte auf molekularer Ebene auslösen, ist jedoch noch nicht geklärt. In ihrer Studie konnte das Forschungsteam unter der Leitung von Professor Dr. David Vilchez am Kölner Exzellenzcluster zur Erforschung des Alterns und altersassoziierter Erkrankungen CECAD und dem Center for Molecular Medicine Cologne (CMMC) der Universität zu Köln und des Universitätsklinikums Köln ein Signalsystem entschlüsseln, das von Stoffwechselprodukten gewebeübergreifend gesteuert wird. Dieses Signalsystem zeigte beim Modellorganismus Caenorhabditis elegans einen Zusammenhang zwischen Kälte, einer erhöhten Lebensdauer und der Proteostase – der Aufrechterhaltung des Proteingleichgewichts. Die Muskulatur fungiert dabei als „zentrale Fabrik“, welche das Stoffwechselprodukt Dihydrobiopterin (BH2) produziert. BH2 wird dann in andere Gewebe transportiert, wo es die Bildung der Aminosäure Tyrosin auslöst. Diese unterstützt die zelluläre Maschinerie, die dafür sorgt, dass Proteine einwandfrei funktionieren und ein gesundes Gleichgewicht in den Zellen aufrechterhalten wird. Die Studie „Cold activates a BH2 metabolic network promoting longevity and proteostasis“ ist in der Fachzeitschrift Nature erschienen.¹