9 abenteuerliche Selbstversuche – diese Ärzte riskierten ihr Leben

Wie weit würden Forscher gehen, um neue Erkenntnisse zu gewinnen? Manche setzten dafür ihre Gesundheit und sogar ihr Leben aufs Spiel. Sie machten sich selbst zum Versuchsobjekt– oft ohne die möglichen Folgen abschätzen zu können. Sie schluckten unbekannte Substanzen, infizierten sich gezielt mit gefährlichen Krankheitserregern oder nahmen medizinische Eingriffe am eigenen Körper vor. Was heute kaum vorstellbar erscheint, galt manchen Wissenschaftlern damals als einziger oder zumindest schnellster Weg, eine Hypothese zu überprüfen. Angetrieben wurden sie von Neugier, wissenschaftlicher Überzeugung und dem Wunsch, die Medizin voranzubringen. Mitunter spielten jedoch auch Ehrgeiz und Selbstüberschätzung eine Rolle. Wie schmal der Grat zwischen wissenschaftlichem Pioniergeist und lebensgefährlichen Folgen sein kann, zeigen Selbstversuche aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Einige führten zu bahnbrechenden medizinischen Erkenntnissen, andere endeten mit schweren gesundheitlichen Schäden oder sogar mit dem Tod.