Ein Glas Alkohol schadet nicht - um diese These zu untermauern, beriefen sich Medien und viele Ärztinnen und Ärzte auf das sogenannte „französische Paradoxon“ und auf Beobachtungsstudien, die heute als methodisch fehlerhaft bzw. verzerrt gelten. Der Begriff des „französischen Paradoxons“ wurde Anfang der 1990er-Jahre durch den französischen Wissenschaftler Serge Renaud populär gemacht. Er vermutete, dass der regelmäßige, geringe Konsum von Rotwein niedrigere kardiovaskuläre Risiken erklären könnte. 

Inzwischen zeichnen besser konzipierte Studien ein anderes Bild: Schon ein alkoholisches Getränk pro Tag kann das Risiko für Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Lebererkrankungen und einen vorzeitigen Tod erhöhen. Zu diesem Ergebnis kommt auch die Alcohol Intake and Health Study, deren Ergebnisse im Juni veröffentlicht worden sind. Demnach bringt selbst ein Alkoholkonsum, der früher als harmlos oder gar als gesund galt – etwa ein Glas Rotwein mit Freunden, ein Bier an einem Sommerabend oder ein Cocktail beim Brunch – keinen nachweisbaren gesundheitlichen Nutzen.