Gefahren unterm Weihnachtsbaum

Die so besinnliche Weihnachtszeit birgt einige Gefahren für Leib und Leben. Das British Medical Journal hat Risiken und besondere Vorfälle der Feiertage zusammengestellt.

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Dieser Beitrag basiert auf einem Artikel der Weihnachtsausgabe des British Medical Journals.¹ Redaktion: Christoph Renninger

Bei ihrer Suche nach gesundheitlichen Gefahren der Weihnachtszeit stießen die Autoren unter anderem auf einen Fall eines jungen Mannes, der 1876 Weihnachtskarten mit besonders kräftigtem Grün malte und daraufhin eine akute Arsenvergiftung erlitt. Bei der Farbe handelte es sich um Kupfer(II)-arsenit, auch Scheeles Grün oder Pariser Grün genannt.²

Aber auch in modernen Zeiten kann das Versenden von Weihnachtspost ein Risiko sein. Insbesondere bei zuschnappenden Klappen von Briefkästen sollte man vorsichtig sein, da auch schon eine Fingerspitze abgetrennt werden kann.³

Häufig kommt es zu Stürzen beim Anbringen von Weihnachtsdekorationen und Lichterketten, sowohl im Haus als auch auf dem Dach.^4,5 Auch für Kleinkinder kann die Dekoration zur Gefahr werden: LEDs, scharfkantige Konfetti-Sterne, kleine Weihnachtsbäume mitsamt Metallhalterung – all dies musste schon aus Lunge oder Speiseröhre endoskopisch oder chirurgisch entfernt werden.^6-10

Weihnachtsbäume können ebenfalls ein Gesundheitsrisiko darstellen. Sei es durch eine Kontaktdermatitis, eingeatmete Nadeln, welche den Bronchialbaum durchstechen oder Äste, die ins Auge stechen und zu einer Hornhautabrasion führen.^11-13

Auch beim Schenken sollte man besser aufpassen. Ein Hamster, der als Weihnachtsgeschenk überreicht wurde, löste im US-Bundesstaat New York eine lymphozytäre Choriomeningitis (LCM) bei 57 Personen aus.¹⁴ Auch Bongos aus Haiti fungierten als Krankheitsübertrager, da in den Ziegenhäuten Milzbrandbakterien steckten.¹⁵

Schokoladenkugeln führten zu einem internationalen Ausbruch von Salmonella Eastbourne.¹⁶ Lokal begrenzt war eine Reihe von Norovirus-Gastroenteritis-Fällen nach dem Weihnachtsempfang des Nationalen Hygieneinsituts in Warschau im Jahr 2012. 97 der 197 Gäste klagten im Anschluss über Beschwerden, als Auslöser wurde der gereichte Salat identifiziert.¹⁷

Der Konsum von zu viel Alkohol kann ein Vorhoffflimmern auslösen, das sogenannte “Holiday Heart Syndrome”. Von den beschriebenen Fällen trugen sich 22% zwischen Heiligabend und dem Neujahrstag zu.¹⁸

In Regionen mit wärmeren klimatischen Bedingungen betreiben Menschen an den Weihnachtstagen andere Aktivitäten. So kommt es rund um die Feiertage in Australien zu einem starken Anstieg an schwerwiegenden Unfällen mit Jet-Skis.¹⁹

Trotz aller Risiken wünscht die coliquio-Medizinredaktion schöne Feiertage und ein frohes neues Jahr!