Sexuelle Störungen sind nach wie vor ein wichtiger, aber oft zu wenig thematisierter Bestandteil der klinischen Versorgung. Bei Männern ist die erektile Dysfunktion (ED) die häufigste sexuelle Störung. Sie betrifft schätzungsweise jeden zweiten Mann zwischen 40 und 70 Jahren. Die Prävalenz steigt von etwa 20 % im Alter von 40 Jahren auf fast 70 % nach dem 70. Lebensjahr. Die Erkrankung kann psychogen oder organisch sein, mit vaskulären oder iatrogenen Ursachen.

Sexuelle Störungen treten bei Männern und Frauen gleichermaßen häufig auf. Zwischen 2000 und 2019 lag die Prävalenz bei schätzungsweise 51 %, wobei Störungen des sexuellen Verlangens und der Erregung vorherrschten. Der Übergang in die Menopause ist besonders mit Symptomen assoziiert, die die sexuelle Gesundheit beeinträchtigen, manchmal begleitet von vulvovaginaler Atrophie.

Das Interesse an Nutrazeutika und natürlichen Therapieansätzen hat in den letzten Jahren deutlich zugenommen. Nahrungsergänzungsmittel und nicht-pharmakologische Alternativen werden zunehmend als ergänzende Strategien zur Behandlung sexueller Störungen bei beiden Geschlechtern betrachtet. Klinische Studien zeigen statistisch signifikante Verbesserungen der erektilen Funktion sowie der weiblichen Sexualfunktion (FSF). Dennoch gelten diese Ansätze meist als Zusatztherapie und nicht als Ersatz etablierter medikamentöser Behandlungen.

Die medizinische Standardbehandlung der ED stützt sich hauptsächlich auf Phosphodiesterase-Typ-5-Inhibitoren, einschließlich Sildenafil, Tadalafil und Vardenafil. In den letzten Jahren haben natürlich gewonnene Verbindungen zunehmend Beachtung gefunden. Zu ihren vermuteten Wirkmechanismen zählen die Verbesserung der Endothelfunktion durch gefäßerweiternde Effekte, die Verringerung von oxidativem Stress und die Regulierung des Hormonhaushalts.

Für die Wirksamkeit mehrerer Nutrazeutika gibt es konsistente klinische Belege. Panax ginseng verbesserte in mehreren randomisierten Studien den International Index of Erectile Function (IIEF), eines validierten Fragebogens zur Beurteilung der männlichen Sexualfunktion, um etwa 3 bis 5 Punkte. Dies wird wahrscheinlich durch eine gesteigerte Stickstoffmonoxid-Produktion verursacht. L-Arginin erhöht insbesondere in Kombination mit Pycnogenol die Bioverfügbarkeit von Stickstoffmonoxid. Dadurch steigen die IIEF-Werte um etwa 3–6 Punkte, vor allem bei vaskulärer ED. Tribulus terrestris (Erd-Burzeldorn, Erdsternchen, Erdstachelnuss), insbesondere saponinreiche Extrakte, zeigt Wirkungen bei ED im Zusammenhang mit einem hormonellen Ungleichgewicht. Dies wurde unter anderem in einer randomisierten, placebokontrollierten Phase-4-Studie mit 180 Teilnehmern nachgewiesen.

Kombinationstherapien zeigten ebenfalls Vorteile. Acetyl-L-Carnitin und Propionyl-L-Carnitin in Kombination mit Sildenafil sowie L-Arginin in Kombination mit Tadalafil waren mit höheren IIEF-Werten verbunden. Über ähnliche Verbesserungen wurde bei dem Einsatz von Ginkgo biloba in Kombination mit Alphalipoinsäure und Vitis vinifera 

 in Kombination mit Avanafil (n = 123) im Vergleich zu Placebo (p < 0,01) und Avanafil allein (p < 0,05) berichtet. Die meisten Nutrazeutika werden in Frankreich als Nahrungsergänzungsmittel vermarktet.

Diese positiven Ergebnisse stehen jedoch im Kontrast zur stark variierenden Qualität kommerziell erhältlicher Produkte. Eine Analyse von in Italien vermarkteten nutrazeutischen Produkten ergab, dass 80 % der Produkte wahrscheinlich keine relevante Wirksamkeit besitzen. 12 Prozent wiesen eine geringe Wirksamkeit auf, und nur 8 % zeigten ein höheres Wirksamkeitspotenzial. Die Analyse hob hervor, dass komplexe Präparate oft mehr als fünf Inhaltsstoffe pro Produkt enthalten, wobei L-Arginin am häufigsten verwendet wird, gefolgt von Tribulus terrestris und Panax ginseng. Die größten Studien-Einschränkungen sind die Verwendung von Inhaltsstoffen ohne klinische Nachweise und die Unterdosierung von Wirkstoffen mit nachgewiesener Wirksamkeit.

Es gibt zunehmend Evidenz für die Anwendung von Nutrazeutika bei weiblichen sexuellen Störungen, einschließlich Primärerkrankungen und medikamenteninduzierten Dysfunktionen. Randomisierte klinische Studien (RCTs) stützen sich in erster Linie auf Ergebnisse, die mit Hilfe des FSFI gemessen wurden.

Mehrere Produkte zeigten Vorteile bei primären sexuellen Störungen, insbesondere bei hypoaktivem sexuellem Verlangen. Tribulus terrestris 750 mg täglich über vier Wochen verbesserte das Verlangen und die FSF-Werte (n = 67; p < 0,001). Die lokale Anwendung von Visnadin aus Ammi Visnaga, als Spray oder Öl verabreicht, war ebenfalls mit verbesserten FSFI-Scores (Female Sexual Function Index) assoziiert (n = 38; p < 0,001). ArginMax, eine Kombination aus L-Arginin, Ginseng, Ginkgo, Damiana sowie Vitaminen und Mineralstoffen, war bei postmenopausalen Frauen Placebo überlegen (n = 108; p = 0,008). Rotklee aus Trifolium pratense verbesserte Dyspareunie, vaginale Trockenheit und Libido bei Frauen über 40 Jahren (n = 60; p < 0,05). Libifem, gewonnen aus Trigonella foenum-graecum, verbesserte das sexuelle Verlangen und die Erregung bei Frauen im Alter von 20–49 Jahren (n = 80; p < 0,05).

Bei medikamentenbedingten sexuellen Funktionsstörungen verbesserte Ginkgo biloba in Kombination mit Sexualtherapie das sexuelle Verlangen bei Frauen, die mit Antidepressiva behandelt wurden (n = 63; p < 0,05). Safran (Crocus sativus) verbesserte die FSFI-Gesamtscores (p < 0,001) sowie Erregung, Befeuchtung und Schmerzempfindung bei Frauen, die Fluoxetin erhielten (n = 38).

Weitere Studien haben signifikante Verbesserungen der Erregung (p = 0,014) und des sexuellen Verlangens (p < 0,001) mit Panax ginseng berichtet. Bei Frauen mit depressiven Störungen, die mit selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern behandelt wurden, zeigten sich positive Auswirkungen auf sexuelle Funktionsstörungen bei Verabreichung einer Kombination aus Ingwer, Safran, Zimt, Distel und Tribulus terrestris (n = 32; p < 0,05). Auch eine Supplementierung mit L-Arginin in einer Dosierung von 2 g täglich führte zu Verbesserungen (n = 40; p = 0,001).

In der klinischen Praxis können Nutrazeutika eine komplementäre Option für die Behandlung von erektiler Dysfunktion darstellen, insbesondere bei leichten bis mittelschweren Formen. Große randomisierte Studien sind jedoch erforderlich, um Wirksamkeit, optimale Dosierungen und geeignete Patientengruppen zu klären, bevor diese Ansätze allgemein empfohlen werden können.

Bei weiblichen sexuellen Störungen bleibt die Evidenz insgesamt begrenzt. Natürliche Produkte scheinen jedoch Störungen des sexuellen Verlangens zu verbessern. Dies betrifft sowohl primäre Formen als auch durch Medikamente ausgelöste Beschwerden.