Viele Haus- und Facharztpraxen verwenden weiterhin großzügig Liegenpapier. Dabei spricht vieles dafür, auf das Einwegpapier zu verzichten. Der Verzicht ist in doppelter Hinsicht nachhaltiger: ökologisch und wirtschaftlich.

Kein Zweifel besteht bei der negativen Umweltbilanz des Liegenpapiers: Jede Rolle verursacht durch Produktion und Transport etwa 1 bis 1,2 kg CO₂-Äquivalente. Dazu kommt die unnötige Vermüllung. Viele der Liegenpapiere sind mit dem wasserabweisenden Kunststoff Polyethylen (PE) beschichtet. Das verhindert wiederum das Recyclen des Liegenpapiers über die Altpapier-Entsorgung. Wer also auf das Einwegpapier verzichtet und stattdessen auf das Reinigen und Desinfizieren der Untersuchungsliegen setzt, spart erhebliche Mengen an CO₂ und Wasser. Das hat die Initiative „Nachhaltigkeit in Hausarztpraxen“ errechnet. 

Gleichzeitig sparen Arztpraxen beim Verzichten auf das Papier bis zu mehrere hundert Euro im Jahr. Das zeigt auch eine umfassende Hochrechnung des gesparten Geldes am Beispiel Kanada, die im BMJ Open Quality veröffentlicht wurde.

Das Benutzen von Liegenpapier wird häufig noch als wichtiger Teil der Praxishygiene angesehen. Dabei ist die Evidenz für die Verhinderung von Krankheitsübertragung überschaubar. Diese aktuelle Studie kommt zu dem schonungslosen Fazit: Liegenpapier leistet keinen messbaren Beitrag zur Verhinderung von Keimübertragungen, es ist „nutzlos“. Das Verwenden des Einwegpapiers kann sogar eine trügerische Sicherheit der Hygiene vermitteln, zeigt eine kanadische Studie.
Auch die Kommission für Krankenhaushygiene und Infektionsprävention (KRINKO) betont: Die desinfizierende Flächenreinigung ist die effektivste Maßnahme zur Infektionsprävention. Studien belegen, dass alkoholische Desinfektionsmittel innerhalb von 30 Sekunden hochwirksam gegen Bakterien, Hefepilze und behüllte Viren sind. Eine ordnungsgemäße Desinfektion der Behandlungsliege ist daher hygienisch wirksamer als der routinemäßige Einsatz von Liegenpapier (Hier geht es zur RKI KRINKO-Empfehlung).

Hygienebeauftragte in Arztpraxen können bei der Umsetzung der Hygienevorgaben unterstützen. Der Virchowbund erklärt hier, wann Arztpraxen Hygienebeauftragte ernennen müssen und welche Maßnahmen die Beauftragten umsetzen können. Sie finden beim Virchowbund außerdem weitere Tipps zur Praxishygiene, z. B. wie Sie Praxiswäsche hygienisch reinigen. Mitglieder des Virchowbundes erhalten außerdem Zugriff auf Reinigungspläne oder Dokumentationsvorlagen zu Desinfektions- und Sterilisationsmaßnahmen in Ihrer Arztpraxis.

Das Reduzieren von Liegenpapier ist eine einfache und wirkungsvolle Maßnahme, hebt auch das vom aQua-Institut und der Techniker Krankenkasse entwickelte Qualitätssiegel Nachhaltige Praxis hervor.

Christina Degener, Projektleiterin für das Qualitätssiegel Nachhaltige Praxis beim aQua-Institut, fasst zusammen: „Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass Liegenpapier bei ordnungsgemäßer Desinfektion entbehrlich ist. Die Umweltbelastung durch PE-beschichtete Papiere ist erheblich und die Patientenakzeptanz für nachhaltige Alternativen ist hoch. Durch konsequente Desinfektion, gezielte Patienteninformation und bewussten Papierverbrauch können Arztpraxen einen wichtigen Beitrag zum Umweltschutz leisten – ohne Kompromisse bei der Hygiene.“