Der Durchleuchtungstest nach Brückner ermöglicht ein einfaches und außerdem rasch durchführbares Augen-Screening bei Kindern unter Zuhilfenahme eines direkten Ophthalmoskops. Laut aktueller Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses soll der Test eine „Transilluminationsauffälligkeit“ in den ersten 4-5 Lebenswochen (U2-U3) bzw. einen „Transilluminationsunterschied rechts/links“ ab dem 3. Lebensmonat (U4-U7) aufdecken.² Ab der U7a, also ab einem Alter von circa 3 Jahren, sind laut Richtlinie stattdessen Visus-Erhebungen vorgesehen. Bei fehlender Mitarbeit eines Kindes kann der Brückner-Test aber auch in diesem Alter sehr hilfreich sein.

Bei sehr jungen Kindern soll laut Kinder-Richtlinie während der U2 und U3 auf „Transilluminationsauffälligkeit bei Trübung der brechenden Medien“ untersucht werden. Dies gelingt gut, wenn der Untersuchende durch ein direktes Ophthalmoskop blickt und für den Seitenvergleich der Fundusrotreflexe beide Augen aus circa 50 cm Entfernung gleichzeitig beleuchtet. Um auch kleine, aber optisch relevante Veränderungen zu finden, wird im Anschluss mit circa 20 cm Abstand untersucht. Normalerweise leuchten beide Pupillen seitengleich auf, wohingegen jede Medientrübung den Fundusrotreflex merklich abschwächt.

Auch bei manifestem Schielen kann es mitunter zu Seitendifferenzen des Fundusrotreflexes kommen – allerdings nicht mit ausreichender Sicherheit.

Leuchtet eine Pupille weiß, bedarf dieser Befund ebenfalls dringend einer Abklärung. Schwere Netzhautpathologien wie ein Retinoblastom oder ein persistierender hyperplastischer primärer Glaskörper könnten beispielsweise ursächlich sein.

Ab der U4 bis zur U7 fordern die Kinderrichtlinien „Brückner-Test: Transilluminationsunterschied rechts/links z. B. bei Trübung der brechenden Medien, Strabismus, Anisometropie.“ Um auch Fehlsichtigkeiten zu detektieren, sollte der Durchleuchtungstest ab dem 3. Lebensmonat zusätzlich aus einer Entfernung von 3 bis 4 m durchgeführt werden. Bei Fehlsichtigkeit leuchtet die Pupille des betroffenen Auges mit zunehmender Entfernung weniger hell. Eine relevante Myopie (Kurzsichtigkeit) oder seitenungleiche Fehlsichtigkeit (Anisometropie) lassen sich daher mittels zusätzlichem Durchleuchtungstest aus der Ferne gut erkennen.

Aber aufgepasst: Ein Normalbefund mit seitengleichem Fundusrotreflex schließt pathologische Veränderungen der Augen nicht aus. Beispielsweise kann ein Astigmatismus vorliegen oder eine Weitsichtigkeit, die gerade durch Akkommodation kompensiert wird. Der Screening-Test ersetzt somit keinesfalls eine augenärztliche Untersuchung.