Mit der Berufung von Sonja Optendrenk steht erstmals eine Frau an der Spitze des obersten Beschlussgremiums des deutschen Gesundheitswesens. Seit Januar 2024 war die promovierte Ökonomin Staatssekretärin im hessischen Gesundheitsministerium. Davor hatte sie verschiedene leitende Positionen und Funktionen im Bundesgesundheitsministerium und dem Bundeskanzleramt inne. Die 54-Jährige folgt auf Josef Hecken, der das Amt seit 2012 innehatte. 

Ihre Amtszeit beginnt am 1. Juli 2026 und endet – wie die der anderen beiden unparteiischen Mitglieder – am 30. Juni 2030. Eine erneute Berufung ist möglich.