Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt für Erwachsene tägliche Schätzwerte von rund 350 Milligramm Magnesium für Männer und 300 Milligramm für Frauen.² Grundsätzlich lässt sich der Magnesiumbedarf bei gesunden Erwachsenen über eine ausgewogene Ernährung decken. Eine pauschale Einnahme von Magnesiumpräparaten hält die DGE bei gesunden Menschen nicht für notwendig. Aus Expertensicht sollte ein Supplement nur eingenommen werden, falls tatsächlich ein Mangel vorliegt oder falls bestimmte Erkrankungen den Bedarf erhöhen.

Auch das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) mahnt bei Magnesium-Supplementen zur Zurückhaltung: Die Aufnahme von mehr als 250 mg Magnesium pro Tag über Nahrungsergänzungsmittel sollte nicht ohne ärztlichen Rat geschehen, weil höhere Mengen die körpereigene Regulation aus dem Gleichgewicht bringen können.³ Zwar gelten Magnesiumpräparate als gut verträglich. Doch große Mengen oder Nierenfunktionsstörungen erhöhen das Risiko für Nebenwirkungen deutlich.

Nicht nur Erkrankungen, auch bestimmte Medikamente können Magnesiumverluste verursachen. Besonders häufig sind Menschen betroffen, die über längere Zeit Diuretika, insbesondere Schleifendiuretika und Thiazide, benötigen. Solche Wirkstoffe erhöhen die renale Ausscheidung von Magnesium und gelten als klassische Auslöser einer Hypomagnesiämie.

Auch Protonenpumpenhemmer wie Omeprazol oder Pantoprazol stehen im Verdacht, langfristig die Magnesiumresorption zu beeinträchtigen. Eine Fall-Kontroll-Studie zeigte ein um 43% erhöhtes Risiko für eine hospitalisationspflichtige Hypomagnesiämie, unter gleichzeitiger Diuretika-Medikation sogar um 73%. Vermutlich spielen Veränderungen des gastrointestinalen Milieus sowie eine Hemmung des Magnesium-Transporters TRPM6 eine Rolle.

Metformin kann zu ähnlichen Problemen führen: Mehrere Beobachtungsstudien belegen, dass Patientinnen und Patienten unter dem oralen Antidiabetikum signifikant häufiger niedrige Magnesiumspiegel aufweisen. In der Fremantle Diabetes Study waren Hypomagnesiämien zudem mit einem erhöhten kardiovaskulären Risiko verbunden. Eine weitere Auswertung zeigt, dass 62% der Metformin-Anwender erniedrigte Magnesiumwerte im Plasma haben. 

Bei ihnen machen Magnesium-Supplementationen Sinn. Doch bei anderen Krankheitsbildern ist der Nutzen fraglich. So greifen viele Menschen seit Jahrzehnten routinemäßig bei nächtlichen Wadenkrämpfen und anderen Muskelkrämpfen zu Magnesium. 

Die S1-Leitlinie „Crampi / Muskelkrampf“ der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN) stellt klar:

Für idiopathische Muskelkrämpfe ist die Wirksamkeit von Magnesium nicht ausreichend belegt; ein nachgewiesener Magnesiummangel soll aber ausgeglichen werden. Auch ein Cochrane-Review aus dem Jahr 2020, der randomisierte, kontrollierte Studien zu Magnesium bei Skelettmuskelkrämpfen ausgewertet hat, kommt zum Schluss, dass Magnesium bei idiopathischen nächtlichen Wadenkrämpfen wahrscheinlich keinen klinisch relevanten Nutzen hat; die Verringerung der Krampfhäufigkeit war gering oder nicht nachweisbar. 

Für belastungsinduzierte Krämpfe oder Krämpfe im Rahmen einer Schwangerschaft, einer Dialyse, einer Leberzirrhose oder peripheren neurogenen Schäden gibt es für keine pharmakologische Therapie – einschließlich Magnesium – Evidenz auf hohem Niveau. 

Neuere Arbeiten mit besser bioverfügbaren Magnesiumverbindungen deuten vereinzelt auf kleine Effekte nach längerer Einnahme hin. Die Resultate sind aber bislang nicht konsistent und reichen nicht aus, um eine klare Empfehlung auszusprechen.

Bei der Pathologie von Migräne spiel Magnesium eine wichtige Rolle. Es beeinflusst die Erregbarkeit von Nervenzellen, die Gefäßspannung und glutamaterge Signalwege. Forscher haben bei Migräne-Patientinnen und Patienten niedrigere Magnesiumspiegel im Serum, in Erythrozyten und im Liquor gefunden, was die Idee einer Supplementation erklärt.

Doch die Studienlage zum Nutzen von Supplementen ist heterogen. In einer Doppelblindstudie mit 600 mg Magnesium täglich zeigte sich eine signifikante Verringerung der Migränetage gegenüber Placebo, allerdings bei kleiner Fallzahl.

Andere Studien, u. a. mit Magnesiumcitrat bzw. -oxid, fanden teils einen Nutzen, teils keinen Benefit. Eine ältere große Studie konnte für 600 mg Magnesium zur Prophylaxe nicht eindeutig bessere Ergebnisse als für Placebo zeigen. Und eine systematische Übersichtsarbeit bewertet Magnesium als „möglicherweise wirksam“ zur Migräneprophylaxe. Die Autoren halten 600 mg Magnesium pro Tag für sicher und kostengünstig, weisen aber ebenfalls auf aber die begrenzte Studienlage hin. 

In der DGN/DMKG-Leitlinie zur Migränetherapie bzw. Migräneprophylaxe stufen Experten Magnesium als „Medikamente mit geringerer Evidenzlage“ ein. Es ist kein Ersatz für etablierte Migräne-Prophylaktika, kann aber als ergänzende oder niedrigschwellige Option sinnvoll sein – insbesondere bei Patientinnen und Patienten mit Verdacht auf Magnesiummangel oder bei Personen, die eine medikamentöse Prophylaxe nicht vertragen. 

Plant eine Patientin oder ein Patient, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, aus welchem Grund auch immer, sollte von ärztlicher Seite auf wichtige Unterschiede hingewiesen werden. Die Bioverfügbarkeit hängt weniger von der zugeführten Menge als von der chemischen Form ab.Mehrere Studien zeigen übereinstimmend, dass organische, gut wasserlösliche Magnesiumsalze wie Magnesiumcitrat, Magnesiumaspartat oder Magnesiumglycinat besser resorbiert werden als schwerlösliches Magnesiumoxid. Entscheidend ist weniger der auf der Packung angegebene Milligrammwert, sondern wie viel davon tatsächlich im Körper ankommt. So konnte belegt werden, dass beispielsweise 196 mg Magnesium aus einem Citrat-Supplement den Magnesiumspiegel effektiver erhöhen als 450 mg Magnesium aus einem Oxid.

Magnesiumhaltige Nahrungsergänzungsmittel sind sinnvoll, wenn ein Mangel ärztlich nachgewiesen wurde, etwa bei bestimmten chronischen Erkrankungen oder bei einigen medikamentösen Therapien. Von einer generellen Supplementation raten Experten ab.

Falls Patientinnen und Patienten Magnesium benötigen, loht es sich, sie über die unterschiedlichen Bioverfügbarkeiten der verfügbaren Magnesiumsalze zu informieren. Ebenso wichtig ist es, überzogene Erwartungen zu vermeiden – besonders bei Themen wie Muskelkrämpfen oder Migräne, bei denen die Wirkung von Magnesium häufig überschätzt wird.