Rückenschmerzen sind Deutschlands Volkskrankheit Nr. 1: Millionen Menschen stehen vor der Frage „Warten oder handeln?“ Die Fachgesellschaften setzen künftig auf Teamwork: Ärztinnen und Ärzte der Schmerzmedizin, Physiotherapeutinnen und -therapeuten, Psychologinnen und Psychologen sowie Wirbelsäulenspezialistinnen und -spezialisten beraten gemeinsam. So entstehen evidenzbasierte Entscheidungen – statt der Debatte um „warten oder eingreifen“. 

DGS-Präsident Dr. Richard Ibrahim und DWG-Präsident PD Klaus J. Schnake erklären im Gespräch, wie Patientinnen und Patienten von dieser Zusammenarbeit profitieren.

Unsere Kooperation ist ein wichtiger Schritt nach jahrelangen Diskussionen über die Frage des ‚Wartens oder Handeln?‘. Schmerzmediziner und Wirbelsäulenspezialisten sollen künftig interdisziplinär zusammenarbeiten: Patientenfälle können in gemeinsamen Konferenzen besprochen werden, so dass notwendige Eingriffe zeitnah geplant und unnötige vermieden werden können. So erhalten Patienten genauere Diagnosen, weniger Fehlentscheidungen und eine insgesamt bessere, patientenorientierte Versorgung.

Unser Grundsatz ist ganz einfach: Bei starken nicht-spezifischen Rückenschmerzen raten wir immer zuerst zur konsequenten konservativen Therapie – also Schmerzmedizin, Physiotherapie und bei Bedarf psychologische Unterstützung. Diese Maßnahmen müssen vollständig ausgeschöpft werden, bevor wir überhaupt an einen Eingriff denken. 

Ein Eingriff kommt infrage, wenn klare strukturelle Probleme vorliegen, wie drückende Bandscheibenvorfälle, enge Spinalkanäle oder Instabilitäten, die Nerven dauerhaft schädigen würden. Dafür haben wir evidenzbasierte Leitlinien mit ganz konkreten Kriterien, die wir in unserer Kooperation noch weiterentwickeln werden. So schaffen wir klare Behandlungswege – egal ob stationär oder ambulant – und vermeiden Entscheidungen aus dem Bauch heraus.

Bei einem Bandscheibenvorfall mit Taubheitsgefühlen oder Lähmungen (Paresen) dürfen wir nicht lange warten. Besonders kritisch wird es beim Kauda-equina-Syndrom mit Taubheit im Sattelbereich, Blasen- oder Darmerkrankungen – das ist ein absoluter Notfall. Bei Lähmungen im Bereich der Extremitäten greifen wir oft innerhalb von drei Tagen ein, manchmal sogar früher. 

Studien zeigen eindeutig: Bei früher Intervention erholen sich 97 % der Nervenfunktionen vollständig, während jedes Zögern das Risiko für bleibende Schäden wie Inkontinenz, dauerhafte Einschränkungen beim Gehen oder Taubheit dramatisch erhöht. Deshalb gehört der Patient mit solchen Warnsignalen sofort in ein zertifiziertes Wirbelsäulenzentrum, wo wir interdisziplinär entscheiden.

Absolut, ein Eingriff kann hier sehr sinnvoll sein – natürlich immer individuell entsprechend des Allgemeinzustands des Patienten. Bei einer Spinalkanalstenose, die die typische neurogene Claudicatio verursacht, erweitern moderne minimalinvasive Verfahren den zu engen Kanal schonend, ohne große Schnitte oder lange Liegezeiten. Viele Patienten über 80 stehen danach wieder stundenlang selbstständig auf den Beinen – ohne Stock oder Rollator – und gewinnen Mobilität und Unabhängigkeit zurück. 

Unser Ziel ist nicht Lebensverlängerung, sondern schmerzarme, aktive Jahre mit besserer Lebensqualität. Interdisziplinäre Teams bewerten genau, welche Patienten von einer solchen Behandlung profitieren: Bei sorgfältiger Auswahl sind die Ergebnisse sehr gut und Komplikationen selten.

Genau das ist unser Ziel: Regelmäßige Fallkonferenzen, an denen Schmerzmediziner, Physiotherapeuten, Psychologen und Wirbelsäulenspezialisten zusammensitzen und den konkreten Patientenfall besprechen. Gemeinsam legen wir fest, welche Therapie individuell am besten passt – sei es konsequente konservative Behandlung oder ein gezielter Eingriff. Oft dient das als Zweitmeinung im Auftrag der Krankenkassen, um Fehlentscheidungen zu vermeiden. Jeder Experte bringt seinen Blickwinkel ein: Was lässt sich noch konservativ erreichen? Wo ist ein Eingriff der richtige Schritt? So entsteht eine rundum durchdachte Therapie, Fehlbehandlungen sinken, und das Vertrauen der Patienten in die Versorgung wächst deutlich.

Wir planen gemeinsam Praxisleitlinien mit jährlichen Updates zu entwickeln und intensivieren den kollegialen Austausch auf Kongressen, Weiterbildungen und Fallkonferenzen. Rückenschmerz­patienten profitieren direkt: Sie bekommen evidenzbasierte Empfehlungen aus den interdisziplinären Fallkonferenzen, gezielte Überweisungen in zertifizierte Zentren und transparente Erfolgsdaten durch Patientenregister. So bekommen sie die für sie individuell beste Therapie.